Test Smeg EMC02 : une machine à café pour réaliser un expresso en beauté

Notre avis après le test de la SMEG EMC02

La machine à expresso semi-professionnelle Smeg EMC02 fait-elle un bon café ? Oui. 

Est-elle une belle machine ? En avis personnel oui. Elle est surtout très bien conçue, ce qui justifie son prix.

Est-elle difficile à faire fonctionner ? Non mais il faut un peu de temps pour la comprendre et, surtout, lui trouver bonne mouture à son filtre.

Après deux mois d'usage quotidien, nous ne pouvons que recommander la Smeg EMC02 en tant que machine à café. 

Est-elle faite pour vous ? Cet article a aussi pour objectif de répondre à cette question. tout comme de vous aider à bien utiliser cette machine sans passer trop de temps dans le mode d'emploi.

La Smeg EMC02 est disponible au prix public indicatif de 1399 euros

Fabriquée en Italie, la Smeg EMC02 affiche une finition irréprochable

La Smeg EMC02 n'a pas le look tout acier que l'on peut voir dans beaucoup de machines à expresso manuelles. Le métal se dévoile en façade et sur le haut, entouré d'une coque plastique de qualité. C'est cette coque qui va permettre de choisir entre les trois coloris proposés : noir mat  pour la EMC02BLMEU, vert émeraude mat pour la EMC02EGMEU et blanc mat pour la EMC02WHMEU.

Son esthétique Collezione pourrait être proche de celle d'une machine automatique,  son faible encombrement ajoute à son élégance puisqu'elle affiche des dimensions raisonnables de 22 cm en largeur,  33,6 cm en profondeur et 36 cm en hauteur.

Découvrez la vidéo du test de la Smeg EMC02 

Fabriquée en Italie dans l'usine La Pavoni (marque spécialiste du café appartenant à Smeg), la Smeg EMC02 dégage une impression de robustesse, avec l'utilisation de métaux comme l'aluminium brossé, l'inox, l'acier ou le laiton chromé pour le support de filtre. Pour la chaudière et le levier, c'est l'alliage Zamak qui est choisi, pour un effet plutôt réussi. On peut ajouter le poids et la prise en main idéale du tasseur et la qualité de l'acier inox ainsi que celle du pichet à lait, les deux accessoires étant siglés Smeg avec élégance.

La Smeg EMC02 est silencieuse, son réservoir situé à l'arrière est d'une contenance de 1,7 litres avec emplacement prévu pour un filtre. Contrairement à une machine automatique, elle consomme peu d'eau en entretien ce qui peut vous autoriser à utiliser une eau de type Volvic ou filtrée.

S'il faut patienter un peu ( 3 à 4 minutes) pour que la machine soit prête, on ne peut que saluer la présence d'un triple thermoblock. Ce qui signifie que l'eau du café, de la buse vapeur et de la tête de groupe (la partie sous laquelle se fixe le porte-filtre) ont chacune leur système de chauffe. Le résultat ? une température constante et optimale pour l'extraction du café ou le moussage du lait.

Trouver la mouture et surveiller la pression

Autant vous dire que si vous achetez votre café de spécialité chez votre torréfacteur, la Smeg EMC02 va vous aider à lui rendre hommage. Il faut pour cela trouver la bonne mouture pour votre café, en fonction de sa torréfaction. Plusieurs essais seront sans doute nécessaires, en fonction de votre degré d'exigence ou de chance, ça aide parfois. Autant dire que si vous aimez changer de café tous les jours, ce type de machine n'est peut-être pas adapté. Rappelons également que vous aurez besoin d'un moulin à café, idéalement, ou d'avoir le café déjà moulu, toujours par votre torréfacteur.

La Smeg EMC02 utilise des filtres de 58 mm, en versions simple ou pressurisé. C'est une bonne idée de proposer des filtres pressurisés, plus simples à utiliser et moins sensibles aux défauts de mouture ou de tassage. Un cinquième filtre dit blind (sans ouverture) permet un nettoyage par backflush de la machine. L'anglicisme est abscon mais la  procédure est bien expliquée dans le mode d'emploi.

Cette partie est vraiment la plus délicate de la préparation du café, et elle ne dépend pas de la machine en elle--même. C'est la seule qui m'a posé problème dans l'exigence de résultat en tasse que j'avais.

Comment j'ai su que la mouture n'était pas au top ? Par le goût bien sûr mais d'abord par la machine en elle-même et un instrument précieux : le manomètre. Sa petite aiguille et ses zones de couleur vous indiquent si vous êtes à la bonne pression : en noir la sous-extraction, en vert la zone de pression parfaite et en rouge la sur-extraction. Autant vous dire qu'à chaque nouveau café, quel plaisir de voir l'aiguille se positionner au milieu de la zone verte et voir son café s'écouler dans le bon timing.

Les réglages simples une fois maitrisés

L'écran digital est rond et minimaliste, ce qui s'intègre très bien avec les rondeurs du porte-filtre, du manomètre, du bouton de la buse. Sous cet écran se trouvent trois boutons, qui vont permettre d'effectuer les réglages de la machine. Sauf si vous êtes un habitué des machines Smeg, il va vous falloir consulter le mode d'emploi. Et s'il fallait trouver un défaut à la Smeg EMC02, ce serait le mode d'emploi, pas toujours intuitif. 

Mais bonne nouvelle, nous l'avons lu pour vous et voici comment trouver et régler les paramètres de la  EMC02.

Pour régler la machine c'est très simple. On appuie longuement sur le bouton du milieu, avec le picto vapeur, puis on appuie sur le bouton de gauche (picto 1 tasse) ou de droite (picto 2 tasses) pour sélectionner la fonction que l'on souhaite régler. Une fois que celle-ci apparaît, on appuie de nouveau sur le bouton du milieu pour faire le réglage.

Exemple : j'appuie sur le bouton du milieu et je fais défiler avec les boutons de gauche ou de droite jusqu'au réglage de la température du café. Une fois que celui-ci apparait (T-Café 94C) j'appuie de nouveau sur le bouton du milieu pour commencer à baisser la température (bouton de gauche) ou l'augmenter (bouton de droite). Dès que la température voulue s'affiche, on attend quelques secondes et le paramètre est enregistré. Cette procédure, si elle n'est pas intuitive, devient  cependant naturelle après quelques jours.

Ce qu'il est possible de paramétrer sur la Smeg EMC02

On commence par les réglages qui ne sont pas à changer une fois choisis : la langue  (6 dont le français), le niveau de dureté de l'eau (une  bandelette de test est fournie), le choix entre degrés celsius et farenheit et le temps avant que la machine ne se mette en veille ( 5, 10, 30 ou 60 mn). S'y ajoutent des fonctions Eco, reset ou détartrage.

Ensuite les réglages que l'on aimera changer en fonction du café choisi. On commence par la température ( de 90° à 100°) essentielle (j'aime bien 94° personnellement) puis la pré-infusion (de 0 à 4) là aussi selon ses goûts et  la vapeur plus sèche ou plus humide (de 1 à 3).

Quant à la longueur du café, celle-ci s'effectue via les touches 1 ou 2 tasses. Il suffit d'appuyer trois secondes, de laisser couler l'eau dans la tasse et d'appuyer de nouveau pour enregistrer le volume souhaité. Ce réglage est à afire si l'on utilise les boutons en mode automatique. 

Personnellement j'ai toujours utilisé le levier manuel que l'on pousse vers le haut pour lancer l'extraction (pré-infusion comprise). Et on abaisse quand le temps d'extraction est atteint (entre 25 et 30 secondes en idéal) ou la tasse à son niveau voulu. J'aime la beauté du geste et cette impression de contrôler l'extraction.

Enfin, notons sur l'écran le déclenchement de deux alarmes : détartrage et réservoir vide. On ajuste également avec le bouton du milieu (pression simple) le choix de ce qui sort de la buse : eau chaude ou vapeur. Et nous allons tout de suite parler de cette buse indispensable pour les boissons lactées.

Une buse pour le lait ou une infusion

Discrète, toute en longueur, d'un bel acier, la buse prolonge la molette que l'on tourne pour obtenir de l'eau chaude ou de la vapeur. Parmi les accessoires fournis se trouve un pichet à lait siglé Smeg et qui va servir à mousser le lait. On commence par appuyer sur la touche du milieu pour sélectionner la vapeur, tourner la molette pour évacuer l'eau résiduelle puis insérer la buse dans le lait du pichet. On tourne alors la molette pour faire mousser celui-ci le temps nécessaire. A la fin, un déclenchement dans le bac recueille-gouttes et un petit coup de chiffon conclueront l'opération par un nettoyage obligatoire (toujours avec le lait). En parlant d'entretien, la machine est assez facile à nettoyer à condition de le faire régulièrement. Du matériel est fourni pour nettoyer le groupe distributeur (brosse) ou les filtres (aiguille). Le filtre aveugle fourni permet de nettoyer en profondeur par la technique du backflush. 

En conclusion, la Smeg EMC02 est une réussite tant sur le plan esthétique que sur la qualité du café extrait. Il faut lui consacrer un peu de temps d'apprentissage mais une fois celui-ci passé, elle saura vous faire un excellent café. Quant au prix, il est justifié par la qualité de la conception et des matériaux utilisés.